
爱情、激情、阴谋和灾难——巴贝尔斯贝格(Babelsberg)电影基地制作的第一部作品就几乎包含了电影中的所有元素。这座位于波茨坦的电影城经历了纳粹的统治和东德社会主义时代,在其迎来百岁诞辰,迈入新时代之际,表现出前所未有的活力。
20世纪初,Bioscop公司的首席摄影师圭多•泽泊(Guido Seeber)正在寻找一块没有高耸的工厂烟囱、阳光充足、宽敞空旷的郊外地皮。最后他在柏林西南部找到了合适场地,那是一家以前生产假花的工厂。
当时,离那块地皮最近的火车站是诺瓦维斯(Nowawes),最近的居民区是新巴贝尔斯贝格。当时的地价便宜(每平米1.5帝国马克),电影公司共买下了4万平米,并建造了一个小摄影棚。那时正值1911年的秋天。
1912年2月12日,巴贝尔斯贝格摄影棚的第一部电影开拍。这部影片名为《死亡之舞》(Totentanz)。尽管片名并没有那么引人遐想,不过主演确实是当时的大明星:丹麦女演员阿斯塔•尼尔森(Asta Nielsen)。这是一部有关爱、激情、阴谋和灾难的“三幕戏剧”,几乎涵盖了所有电影主题。(该影片现存的片段正由慕尼黑电影博物馆进行修复工作,以便在电影城百年诞辰之际再次上映。)(右上图:电影《死亡之舞》剧照在62届电影节上展出 来源:picture alliance / dpa)
10年后,世界已经发生了翻天覆地的变化。持续四年的第一次世纪大战留下满目疮痍,德国正努力让新生的“魏玛共和国”获得承认,文化界空前繁荣,钞票的购买力却每况愈下。
这座在柏林大门口的摄影棚此时也变换了主人:新主人是1917年成立的乌法集团(Universum Film AG,简称Ufa),制作总监是埃里希•波默(Erich Pommer),在新巴贝尔斯贝格的的影棚中,当时的著名导演弗里德里希•威廉•茂瑙(Friedrich Wilhelm Murnau), 弗里茨•朗(Fritz Lang), 路德维希•贝尔格(Ludwig Berger)创作了一部部传世佳作。而德国明星恩斯特•刘别谦正告别德国,前往好莱坞。
精巧的特技设计弗里茨•朗在《三生计》(Müden Tod)和两部曲《马布斯博士》

(Dr. Mabuse)取得成功后成为当时德国影坛首屈一指的导演,并在1922年秋天开始拍摄一部神话大戏《尼伯龙根》(Die Nibelungen)。他在摄影场建造了一片巨大的人工森林,即便是西格弗里德恐怕也要在里面迷路。
电影中的一个亮点是用各种机械机关建造的巨大龙怪。当时帮助德国电影建立国际声誉的,不仅仅是才华横溢的艺术家,还有心灵手巧的工匠。对此,电影造景师埃里希•凯特尔胡特(Erich Kettelhut)的自传体遗作《建筑师的影子》(Der Schatten des Architekten)有详细的描述。
此外,导演茂瑙以大西洋饭店为背景的《最后一人》(Der letzte Mann,1924)和他的《浮士德》(Faust,1925/26),当然还有弗里茨•朗的《大都会》(Metropolis,1926)都是当时巴贝尔斯贝格电影基地的经典之作。(右图:电影《大都会》宣传海报 来源:picture alliance / ZB)
星光璀璨Ufa接管巴贝尔斯贝格摄影棚后,将面积扩大到30万平米,其中有行政大楼,多个摄影棚,辅助工房,道具车间,技术设备仓库,一个拷贝车间和一个小动物园,以及许多为外景拍摄建造的建筑物。