德国沿海地区有很多风力发电站，绝大部分都是近海风力发电站（Nearshore-Windanlagen），但实际上德国风电能源发展的前景主要在于离海岸更远的海上风力发电站（Offshore-Windanlagen）。

    其他一些欧洲国家早在几年前就开始大量投资海上风力发电站，德国在这方面相对落后，目前全德国只有两家海上风力发电站。但是德国政府为促进海上风力发电站发展，修改了相关法律，将会很快出现第一批远岸海上风力发电站。海上风力发电站基金会（Offshore-Stiftung）的董事会主席于尔克•库比尔（Jörg Kubier）说：“我们仍然可以奋起直追，很快就会赶上其它国家。”

    德国的第一个大型海上风电场Alpha Ventus位于博尔库姆岛（Borkum）以北四十五公里处，目前还处于建设阶段。风电场所在区域已经划定，风车的主体已经造好，等待天气状况允许的时候就可以安装。今年有六台风车可以开始发电，到明年深秋其他六台也将投入运行。（右图：暂放在港口等待安装的风车基座，来源：picture-alliance/dpa。）

    瑞典和德国的三大电业巨头Vattenfall，E.ON和EWE共同参与这个项目，项目耗资高达1.8亿欧元。

    还有更多的项目正在筹备当中。明年德国最大的可再生能源公司之一Prokon将在Alpha Venus风电场附近建造另外一个风电场“Borkum West II”，有四十多个城市的市政管理局参与投资，这是德国第一个大型营利性质的风电场，2010年将有八十台风车并网发电，每年可供电18亿千瓦时。

    2009年能源公司巴德工程公司（Bard Engineering GmbH）也将在博尔库姆岛西北方100公里处建造一座拥有八十多台风车的大型风电场，名为“Bard Offshore 1”。在这之前该公司在外雅德河（Außenjade）上建了一座示范性近海风力发电站“Bard VM”。（右图：巴德工程公司用于海上风力发电的一台发电机，来源：picture-alliance/dpa。）

    到目前为止联邦海运与航道测量局（Bundesamt für Seeschifffahrt und Hydrographie，简称BSH）已经通过了对北海（Nordsee）海域十八个风电场共计1257架风车和波罗的海（Ostsee）海域三个风电场共计240架风车的审批，还有七十多个风电场项目正在审批当中。

    德国风能联合会（Bundesverband Windenergie，简称BWE）认为，这么多海上风力发电站项目能够上马应当归功于德国政府修改相关法律。其中一项法律规定风力发电站附近的供电公司有义务为海上风力发电站铺设线路接入电网。这项法律于2006年生效，在此之前海上风力发电站必须自己解决铺设电缆的问题。

    另外《可再生能源法》的修正案规定所有在2015年前并网发电的风力发电站都能在运行的前十二年中得到每千瓦时15欧分的补贴，以前的补贴只有每千瓦时9.1欧分。

    海上风力发电站基金会肯定政府的两大举措大大改善了发展海上风力发电站所必须的资金条件。库比尔说：“政府已经做了开路工作，现在该是企业界行动的时候了。”他认为，德国并没有错过发展海上风力发电站的有利时机，也没有明显落后于其他欧洲国家。德国联邦政府已经制定了到2011年海上风电机组发电1500兆瓦，到2030年发电25000兆瓦的目标，届时海上风电机组发电量将占全德总供电量的15％。

    但是在德国修建海上风力发电站的风险也很高，因为德国海域的自然条件比较特殊。北海浅滩属于自然保护区，不可能在那里建风力发电站，另外也不能妨碍航道。所以风力发电站必须建在离海岸35到50公里处，那里的水深大概是25米到30米之间，风力发电站的建造和维护的成本都很高。

    现在Alpha ventus风电场将面对很多挑战。困难之一是天气，在离海岸线60公里处风大浪大，据项目发言人鲁茨•维泽（Lutz Wiese）介绍，每架风车高四十米，重七百吨，要安装这样一个庞然大物需要三到四天浪高不超过一米的风平浪静的好天气。

    风车安装完毕后，还必须经受恶劣天气的考验。为此将给风车的水上和水下部分都涂上特殊的防护材料。总之“Alpha ventus”电站对于德国发展海上风力发电站是关键性的一步，技术人员及电力企业都希望从这个试验项目中获得宝贵经验。