汉堡大学考古研究所赫尔穆特•齐格尔特教授率领的考古小组于今年春天在埃塞俄比亚发现了公元前10世纪希巴女王第一座宫殿的遗址，并认为该宫殿很有可能曾经保存过约柜。

    希巴女王（又称示巴女王）据说是公元前10世纪阿拉伯半岛的一位女王。《旧约全书》记载说，希巴女王曾 因仰慕所罗门国王的声名，带着大量的香料、宝石和金子，在庞大护队的簇拥下，前去耶路撒冷拜会所罗门，并为他的英明和刚毅而醉心倾倒。后来，两位君主结成金玉良缘，孕有一子名叫曼尼里克。埃塞俄比亚则传说，希巴女王是被所罗门国王诱惑成婚的，并生下一子，即后来成为埃塞俄比亚第一代皇帝的曼尼里克。另外，希巴女王在可兰经中也有被记述。然而由于缺乏史料佐证，在已发现的公元前10世纪的希巴铭文中也未见提及女王，故对希巴女王是否确有其人，学术界一直争论不休。但长期的考察和新的考古发现证明希巴古国确实存在。它位于濒临红海的阿拉伯半岛西面，在现今阿拉伯也门共和国境内。据考证希巴王国的首都就是现今阿拉伯也门共和国的东部城市马里卜，现在这个城市还是沿用着古代名称。人们还在马里卜郊外沙丘上发现了一处设计奇巧的建筑物的废墟，考古学家们证实它是公元前4世纪所建的“月神庙”的遗迹，当地人称为“比基尔斯后宫”，而比基尔斯是他们对希巴女王的称呼。

    约柜又名法柜，是《圣经》中描写的圣物，据说是一个用来盛装记录刻有圣经十诫的两块石板的木柜，是摩西亲手从上帝那里领受的。《圣经》记载道，约柜具有巨大威力，可夷平高山、摧毁军队、毁灭城市等。在所罗门统治期间（公元前970年至930年）和其后一些年里，约柜一直放在神庙里被人膜拜。后来不知去向，成了考古史上一大悬疑。根据公元1世纪犹太历史学家约瑟夫（Josephus）的记载，约柜在罗马帝国毁灭耶路撒冷时，连同圣殿一同被毁。亦有传说指有人把约柜偷运出耶路撒冷，据说现存放于埃塞俄比亚。大多数犹太历史学家认为，约柜是在公元前586年巴比伦人洗劫耶路撒冷时期神秘消失的。（右图：齐格尔特教授发现的希巴女王宫殿的祭坛，来源：picture-alliance/dpa。）

    齐格尔特教授1999年开始在埃塞俄比亚北部的阿克苏姆古王国遗址主持考古挖掘。今年春天，研究小组发现了一个古代祭坛。齐格尔特教授表示：“从测定出的年代来看，我确信希巴女王确有其人，而这里就是希巴女王当年的宫殿。她死后，继任者曼尼里克建造了一座神庙取代了原来的宫殿，被女王从耶路撒冷带来的约柜就放在神庙的祭坛中”。齐格尔特教授还认为，随着犹太教与约柜传到埃塞俄比亚，当地产生了天狼星膜拜仪式，并一直延续到公元600年。