联邦总统霍斯特-克勒在德国统一日授勋仪式上的讲话2007年10月4日，于柏林
昨天我们庆祝了德国统一日。这是一个令我们回忆起17年前祖国统一的日子。它使我们想起那些在民主德国反抗国家压迫和管束、为自由勇敢抗争、使德国统一得以实现的人们。10月3日这个日子让我们回首东部和西部地区的德国人自1990年以来携手走过的路，它同时提醒我们，为完成德国内在的统一还有许多事要做。
(右上图：联邦总统霍斯特-克勒）
“我们是人民！”，这是1989年秋德国东部爆发和平革命时的口号和标语。这个简单的真理，经千百万人的口中喊出，动摇了民主德国当权者的权利。“我们是人民！”—这句话是追求自由、主人翁意识和公民意识的体现。没有这些品德，就不可能在民主德国发生这样的转折。没有这些品德就不会诞生自由的社会。
还有你们，女士们、先生们，也为展示公民意识作出了榜样。你们在不同的领域为我们的国家和共同的福祉做出了贡献。为此，我今天通过授予你们德意志联邦共和国勋章向你们表示感谢。
调查表明：近三分之一的德国人投身义务工作，而且热心公益事业的公民人数正在持续增长。这是个好消息，它表明，在我国助人为乐已蔚然成风、人们的公民意识很强。生动活泼的公民社会是我国的主要特征，在场的各位就是这个生动活泼的公民社会的写照，并且：我们的国家也因它而受人喜爱。
你们中的许多人活跃在社会公益领域：关心那些没有自助能力的人—如病人、残疾人和儿童；帮助年纪大的人按照他们自己的想法生活 ，体现了上下两代人之间真挚的团结互爱；向移民和生活在社会边缘的人们伸出援手，以此发出明确的信号：他们也是我们中的一部分，我们大家是一个整体。
今天我要表彰的人中还包括热心的环保人士，他们致力于保护大自然并唤醒年轻人对我们的自然生存基础具有不可替代的宝贵性的意识。
我要感谢的是，今天来到我们中间的还有在第三帝国和民主德国遭受过迫害的妇女和男人。他们把对德国历史的这些阴暗面的体会告诉年轻一代。由此他们为我们自由民主的社会作出了一份重要的贡献。
我在此向在场的各位艺术家和科学家表示问候，他们用自己的作品帮助人们更好地认识自己以及我们的世界。
我感到高兴的是，越来越多的企业家在从事经济工作之外将承担社会责任视为理所当然的事—或作为赞助人和捐赠者；或通过免去员工在企业的工作让他们参加公益项目；或通过提供超出自身需要的培训岗位为年轻人创造前途。
你们中许多人正在用自己的工作逾越界限，例如作为发展援助人员为改善最贫困地区人们的生活条件以及缓解战争和灾难地区的困境作贡献；或致力于各国人民间的相互了解，促进在同一个世界里生活、应共同承担责任的意识。我对那些承担护理重病人和临终人员沉重工作的人怀有深深的敬意。我知道，这些付出也使你们中一些人自身达到了极限—科学知识方面的极限、技术支持方面的极限以及往往还有自身能力方面的极限。你们并不因此气馁，这就是你们了不起的地方。
法国作家安东尼•圣修伯里不仅为我们创作了奇妙的“小王子”故事，而且还有一些关于人与人之间相处的智慧。其中的一条是：“一个集体不是利益的总和，而是奉献的总和”。你们的所作所为，女士们、先生们，极好地证明了，这一美德在我们国家是富有生命力的。
奉献意味着：比本来必须付出的还要付出更多。投身于某个任务，不计时间，更不问该谁负责。奉献意味着：不计个人得失帮助别人或者为大众谋福。奉献意味着：把个人的天赋理解为使命、个人的财富理解为责任。
奉献不等同于忘我。相反：积极投身某一事业，往往是一种特别自觉的行为，因为想改变和推动一些事物。当然：公民自己承担责任在很多情况下不能替代国家。但同样也是事实的是，我国当今面对的教育领域、移民一体化和照顾日趋增多的老年人等问题上的巨大挑战，没有公民的积极参与是无法战胜的。
国家不能就公民意识和义务感作出规定。但是它可以对此加以促进：通过良好的框架条件和表彰文化。我现在授予的德意志联邦共和国勋章，就是这种感谢和赞赏的表示。
我知道，你们中的一些人对受到这一表彰既感到高兴又可能有些不安：也许你们正在自问，为什么恰恰是我获得了这一荣誉，而不是其他应该受到表彰的人。这更加深了我们对你们的敬意，事实上：这枚勋章是对你们的成绩和功劳的肯定，你们当之无愧。这枚勋章带给你们光荣、彰显你们的行为、也彰显像你们一样投身其中的人。并且它还是对其他人的一种激励，激励他们向你们学习。
所以你们完全有理由对被授予这一勋章感到高兴并且自豪地佩戴它。我感谢你们所作的一切。
