最初仅是个别群体反对环境污染、特别是核电站可能造成的放射性污染的抗议行动如今已成为德国民众的普遍共识：早在1978年就有了向特别环保的产品颁发的“蓝色天使”优质标志。随后，可回收包装上的“绿点”标志也受到商品市场的重视。德国人很快就成了垃圾分类的世界冠军。德国在较早的时候便已开始要求机动车安装尾气催化净化器并制定了较为严格的需定期检查的尾气排放标准（“ASU证章”）。
1986年，联邦环境、自然保护和核反应堆安全部成立。环保在所有党派的纲领中均有体现。加入如环境和自然保护联盟（BUND）及绿色和平等环保组织的德国公民超过400万人。不久前，一些国际领先的德国企业共同发起了名为“商业与生物多样性”的活动。（
右图：巴伐利亚的一座利用太阳能提供能源的房屋）
德国国内为扩大环境保护付出的努力有增无减：德国几个大型城市在2008年初为减少有害物质造成的污染设立了环保区，只允许贴有环保证章的机动车驶入。此外，2008年1月开始，房主必须为其房屋申请列明能量消费和能源效率的能耗证。同时德国政府还为绝热措施和符合环保要求的修缮措施提供低息贷款和补贴。
除可再生能源外，废物处理在德国也是大有前途的产业。虽然德国人一直因其复杂的垃圾分类系统受到嘲笑，但这一举措使一个能够实现经济效益的资源再生利用工业拔地而起。原料紧缺的趋势使废纸、废玻璃、废金属和废塑料的再利用发展成为一个经济因素。根据德国废物处理产业联邦协会提供的数据，德国每年通过提取次生原料即所谓“城市采掘”所节省的原料和能源费用达到近40亿欧元。
